Presentazione e critica

Olliver Hutton (Tsubasa Oozora) si trasferisce insieme alla sua famiglia in un nuovo paese; lo sport preferito di Holly è il calcio, per giocare a pallone farebbe di tutto, così non appena conosce altri ragazzi con la sua stessa passione non esita a chiedere di entrare a far parte della squadra della scuola. In realtà nel paese due formazioni si contendono l'utilizzo dell'unico campo da calcio loro disponibile: la Newppy (Nankatsu) e la San Francis (Shutetsu). La prima è la squadra della nuova scuola di Holly e viene regolarmente battuta dalla San Francis, in occasione dell'annuale torneo sportivo che vede affrontarsi le compagini sportive delle due scuole della città. La competitività delle San Francis è dovuta principalmente alle doti del suo bravissimo portiere Benji Price (Genzo Wakabayashi) che riesce addirittura a parare tiri effettuati con palline da tennis! Il caso vuole che Holly dopo un rocambolesco goal segnato a Benji dopo aver scartato tutta la difesa da solo, lanci una sfida al bravo portiere per il prossimo scontro fra le squadre del paese; per la prima volta nella sua storia la Newppy riesce a strappare un pareggio alla San Francis, grazie anche all'aiuto giunto a Holly da parte di Tom Becker (Taro Misaki) con cui diventerà in seguito affiatatissimo tanto che i due si meriteranno l'appellativo di "Coppia d'oro". In seguito vengono selezionati i migliori giocatori delle squadre della zona per formare una nuova compagine, la New Team, che parteciperà dapprima al campionato regionale e poi a quello nazionale giovanile. I due fenomeni Holly e Benji possono finalmente giocare assieme, ma fortissimi avversari, fra cui l'eterno rivale Mark Lenders (Kojiro Hyuga), renderanno loro la vita difficile...

Le serie animate, tratte dall'omonima serie a fumetti e trasmesse in Italia dall'85, narrano le vicende di Holly e dei suoi compagni a partire dai tempi del primo campionato (che si conclude con la vittoria della New Team sulla Muppet di Mark Lenders) fino ai mondiali di Francia del '98 (nella serie di OAV dal nome Shin Captain Tsubasa il Giappone conquista il campionato del mondo in finale con la Germania!!!) e a quelli di Corea e Giappone del 2002. In Italia la serie riscosse e riscuote tuttora un notevole successo, forse dovuto anche alla particolare diffusione e popolarità del calcio nel nostro paese. Nonostante ciò va detto che il calcio di Captain Tsubasa va certamente oltre quanto si è abituati a pensare quando si sente parlare di questo sport; ne sono prova colpi acrobatici di ogni genere, tiri assurdi con la palla che diventa fosforescente a causa dell'accelerazione subita e che scava trincee nel campo, giocatori (ragazzi) dotati di tiri ultra potenti tali da spingere in porta il portiere che ignaro tenta la parata per poi forare la rete e lasciare il segno sul muro posto dietro, campi di gioco lunghi chilometri che costringono i giocatori a maratone prima di intravedere la porta avversaria... ma forse il fascino di Captain Tsubasa sta proprio in questo, che fascino avrebbe potuto avere una serie troppo realistica e fedele alle noiose tattiche e schemi di gioco che già addormentano i telespettatori di una qualunque partita di posticipo serale?