Presentazione e critica

Correva l'anno 1986 quando sulle pagine del settimanale Shonen Jump fece la sua comparsa un manga destinato ad entrare nei cuori degli appassionati delle storie d'azione di stampo epico: Saint Seiya. Nonostante un tratto inizialmente poco sicuro ed alcune piccole pecche nelle proporzioni corporee, l'opera di Masami Kurumada ottiene in breve tempo un grande successo, tale da spingere la Toei Doga a realizzare e trasmettere la ben nota ed ottimamente realizzata serie televisiva. Dal 1986 al 1989 i 114 episodi dell'anime, fra l'altro valorizzato dal character design di uno Shingo Araki in ottima forma, vengono trasmessi ininterrottamente e sempre con un riscontro di pubblico di tutto rispetto, al punto da spingere alla realizzazione di ben 4 film per il grande schermo. Ma perchè tanto successo? Analizziamo brevemente la trama, i personaggi ed i punti di forza di quest'opera. L'impulsivo Seiya è un orfano tredicenne (sebbene nell'anime appaia ben più grandicello) che ha trascorso la metà dei suoi anni in Grecia sottoponendosi ad un addestramento sovrumano finalizzato all'acquisizione del titolo di 'Santo' di Athena e del relativo 'cloth', al tempo stesso armatura e status-symbol di ogni saint. Riuscito, non senza difficoltà, nel suo intento di divenire saint della costellazione del Pegaso, Seiya tornerà in Giappone deciso a ritrovare la sorella perduta, senza sapere che il ritorno in patria segnerà l'inizio di una vita di sacrifici e scontri continui per il bene dell'umanità e della stessa dea Athena, incarnatasi nel corpo della giovane Saori Kido. Al fianco dei compagni (e fratellastri) Shiryu il Dragone, Hyoga il Cigno, Shun di Andromeda ed Ikki la Fenice, Seiya/Pegasus avrà a che fare con nemici sempre più forti e determinati, fra i quali persino delle divinità, ma riuscirà sempre ad essere l'elemento determinante della vittoria del bene sul male.

A prescindere da un'innegabile ripetitività di alcune situazioni, la saga di Seiya e compagni si è dimostrata vincente in merito ad una storia ricca di riferimenti mitologici, un tono epico, gesta eroiche, un'azione incalzante ed una certa spettacolarità nei combattimenti, nei colpi e nelle armature stesse, nonché nella rara e preziosa capacità di far sognare lo spettatore. Non vanno poi dimenticati l'ottima caratterizzazione psicologica e l'innegabile carisma dei personaggi (qualunque appassionato ha un saint preferito), nonché l'onnipresente convinzione della vittoria finale del bene sul male. In Italia Saint Seiya è approdato nel 1990 (il manga 2 anni più tardi) e si è subito conquistato un'immensa popolarità nonostante alcuni 'accorgimenti' operati dall'adattamento nostrano di nomi e dialoghi.