Presentazione e critica

Sophie è una diciottenne timida e riservata che trascorre quasi interamente le sue giornate lavorando nella cappelleria lasciatale dal padre. La sua riservatezza è legata al fatto di non riuscire a considerarsi bella e interessante, soprattutto a confronto della "sorellina" Lettie: avvenente commessa nella famosa panetteria del paese, che grazie a lei è sempre affollata! Proprio mentre si sta recando a trovare la sorella, Sophie si ritrova a passeggiare da un tetto all'altro fra le braccia di un attraente mago che poi si rivelerà essere il famigerato Howl, lo stregone che divora i cuori delle fanciulle. Proprio a causa di questo incontro, Sophie riceve una visita dalla Strega delle Lande che getta su di lei una maledizione, ritrovandosi così nel corpo di una avvizzita novantenne. Nonostante lo shock iniziale, Sophie non si fa prendere dal panico e si rassegna alla sua nuova condizione, ma capisce di non poter più rimanere nel suo rifugio perché, non potendo parlare della maledizione che l'ha colpita, non saprebbe come dare spiegazioni. Decide così di partire alla ricerca della Strega affinché le restituisca il suo aspetto. Durante il viaggio Sophie si imbatte nel castello di Howl e vi si stabilisce come donna delle pulizie. Nel castello vivono l'apprendista di Howl, il piccolo Markl, e il potente demone del fuoco Calcifer che non possono fare a meno di affezionarsi alla simpatica ed energica nonnetta. Visto che Howl è ricercato in tutto il paese dalla maga della corte reale Suliman, ex-maestra dello stesso Howl, la nostra compagnia si troverà spesso a dover affrontare trappole e spaventosi scagnozzi, ma proprio grazie a queste situazioni pericolose verrà alla luce la vera natura del misterioso Howl.

Adattato da un racconto di Diana Wynne Jones e coadiuvato dalla splendida colonna sonora firmata da Joe Hisashi, "Il castello errante di Howl" è l'ennesimo capolavoro di Miyazaki. Romantico, fantasioso e al tempo stesso realistico, curato fin nel più piccolo particolare, il film non potrà risultare deludente per nessun tipo di spettatore. Sfido chiunque a non rimanere incantato davanti allo sconfinato orizzonte del Lago delle Stelle o nel prato fiorito rifugio d'infanzia del piccolo Howl! Chi non vorrebbe trovarsi lì? Gli esseri umani hanno ancora bisogno di imparare da questi personaggi fantastici, ma con sentimenti reali, cosa significhi "vivere", perchè ci fanno riflettere su quali siano i valori che valga davvero la pena seguire e difendere.